После смерти Екатерины II тело Петра III, её предшественника и мужа, было перенесено в Петропавловский собор, где оно было погребено. На церемонии погребения Петра III регалии несли Алексей Орлов и другие предполагаемые участники заговора против Петра III. Павел I лично провёл обряд коронования родительских останков. Это был символ его претензий на трон и мера предосторожности перед возможными дворцовыми переворотами.
Молодой император стремился провести серьезные реформы в различных областях жизни российского общества. Однако его реформаторские усилия вызвали сопротивление со стороны многих высших дворянских семей. Этот конфликт достиг критической точки, и 24 марта 1801 года Павел I был убит заговорщиками, желавшими свергнуть его с трона в пользу Александра I.
Смерть Павла I и события, связанные с его правлением, сильно повлияли на политическую обстановку в России и привели к изменениям в позициях дворянства и гвардии в стране.