Дата основания: 15 июня 1765 года
Полное название: «Императорское вольное экономическое общество к поощрению в России земледелия и домостроительства»
Определение: Первая независимая научная общественная организация Российской Империи, занимающаяся пропагандой нововведений в областях землепользования и изучением методов повышения эффективности сельскохозяйственной отрасли.
Первыми членами-учредителями были крупные землевладельцы (Орлов, Воронцов, Чернышев, Олсуфьев) ученые (А. А. Нартов, И.И. Тауберг) и другие видные деятели. Серьезный вклад внёс , М. В. Ломоносов – в своём труде «Мнение об учреждении государственной коллегии земского домостроительства», он описал идеи и задачи, которые легли в основу Устава общества.
Цели и деятельность
Основная цель деятельности ВЭО:
- Сбор и аналитика статистических данных касающихся экономики и сельского хозяйства
- Продвижение передовых технических решений для повсеместного использования в аграрных и промышленных отраслях
- Организация политэкономических исследований, конкурсов и мероприятий.
Несмотря на устоявшееся мнение, граф Орлов не являлся первым президентом организации, но тем не менее внес существенный вклад в учреждение и закладывание основ общества. Он поставил подпись под обращением основателей к Екатерине II и предоставил свой дом для первого собрания, где 15 июня 1765 года был принят Устав общества.
Екатерина II 11 ноября направила ответное письмо, в котором сообщала:
“Намерение, Вами предпринятое к исправлению земледелия и домостройства, весьма Нам приятно, а труды от него происходящие будут прямым доказательством вашего истинного усердия и любви к своему Отечеству…”
Создание общества и пропагандируемые им идеи соответствовали политике просвещённого абсолютизма, которую пыталась проводить Екатерина II.
В 1766 году ВЭО выступило организатором конкурса, целью которого была дискуссия вокруг “крепостного вопроса”. Из 162 присланных работ (155 из них были отправлены из-за границы) без неожиданностей победила именно та, в которой автор предостерегал от отмены крепостного права и заявлял о необходимости “подготовки крестьян к свободе”. Сочинение правоведа А. Я. Поленова, содержащее резкую критику крепостного права как в моральном, так и в экономическом плане, вызвало недовольство совета учредителей (которые были дворянами и сами владели тысячами крепостных) и не было напечатано.
Подробнее об истории Вольного Экономического Общества можно прочитать на официальном сайте